Czym jest szpik kostny?
Szpik kostny jest miękką, bardzo silnie unaczynioną tkanką o gąbczastej strukturze, znajdującą się wewnątrz większości naszych kości. Jest środowiskiem dla rozwoju i przebywania około 95% wszystkich komórek związanych z krwią. W szpiku kostnym z macierzystych komórek krwiotwórczych powstają wszystkie elementy morfotyczne (komórki) naszej krwi:
- linia czerwonokrwinkowa (erytrocytarna): krwinki czerwone (erytrocyty),
- linia granulocytarna (mielocytarna): granulocyty obojętnochłonne (neutrofile), kwasochłonne (eozynofile), zasadochłonne (bazofile),
- linia monocytarna: monocyty,
- linia płytkotwórcza (trombocytarna): płytki krwi (trombocyty),
- linia limfocytarna: limfocyty.
Dlatego szpik kostny utożsamiany jest z układem krwiotwórczym, a jego zniszczenie powoduje wszystkie objawy związane z zahamowaniem wytwarzania komórek krwi. Czynność szpiku jest imponująca - np. w każdej sekundzie wytwarza około 3 miliony krwinek czerwonych!
Dodatkowo linia granulocytarna i limfocytarna to podstawa ludzkiego układu odpornościowego (immunologicznego). Stąd choroby i zaburzenia czynności (np. po chemioterapii) szpiku / układu krwiotwórczego mogą manifestować się niedoborem odporności (np. podatnością na zakażenia).